Esferas públicas disonantes
Las esferas públicas disonantes son el resultado de la transformación que ha sufrido la esfera pública mediática, hoy fragmentada en múltiples espacios en los que, en lugar de la deliberación en busca de consenso y acuerdo, prima la discordancia y la segmentación de los públicos participantes (Pfetsch, 2018; Koc-Michalska et al., 2025).
La aparición de estas pequeñas esferas, nichos de ‘cuasi información’ fragmentada, es resultado, en buena medida, de la irrupción de Internet y la digitalización, que han favorecido un sistema híbrido en el que los partidos políticos han perdido importancia y los medios de comunicación convencionales han visto deteriorada su credibilidad (Bennett & Pfetsch, 2018), lo que afecta sensiblemente a su papel como intermediadores o gatekeepers (Pfetsch, 2018).
En su lugar, han emergido nuevos actores a la vez que se han alterado los papeles que audiencias y periodistas tenían asignados (Bennett & Pfetsch, 2018; Koc-Michalska et al., 2023). Los movimientos populistas han aprovechado la aparición de estas nuevas lógicas de desconexión, en las que predomina el ruido y desaparece la transparencia y los argumentos racionales, como ilustraron, por ejemplo, las campañas del presidente norteamericano Donald Trump o el proceso de salida del Reino Unido de la Unión Europea (Brexit) (Pfetsch, 2018; Bennett & Pfetsch, 2018).
La intolerancia, la apatía, el odio, las teorías conspiratorias y la polarización a los que estas esferas disonantes dan pie evidencian la amenaza para la democracia que representan estas dinámicas de ruptura social (Pfetsch, 2018; Pfetsch, 2023). Esta compleja relación entre comunicación, campañas políticas y crisis democráticas constituye el núcleo de la investigación reciente sobre el tema (Koc-Michalska et al., 2025).
Las esferas disonantes suponen un desafío en el estudio de la comunicación política (Pfetsch, 2018), que requiere nuevos marcos de análisis (Koc-Michalska et al., 2025). En su abordaje teórico es necesario revisar críticamente las aparentes bondades que aportaban las tecnologías digitales. Entre ellas se puede hablar del aumento de la pluralidad de actores que podrían estimular el debate público o la conectividad entre la ciudadanía a la que podrían dar lugar, y que, finalmente, ha devenido en lo contrario: la aparición de burbujas-filtro que segmenta a públicos diferentes sin vínculo alguno entre sí (Bennett & Pfetsch, 2018).
Las esferas disonantes reflejan una ecología comunicativa híbrida dominada por plataformas digitales, donde el discurso incivil y la desinformación proliferan (Pfetsch, 2018; Pfetsch, 2023). Desde el punto de vista empírico, en los textos consultados el concepto se articula en relación con campañas electorales (Koc-Michalska et al., 2023), caracterizadas por estrategias de microsegmentación, actores no tradicionales (influencers, activistas) y el debilitamiento de los partidos convencionales. Esta configuración fomenta campañas volátiles, personalizadas y reactivas, en un entorno donde las normas democráticas se erosionan y la polarización crece (Pfetsch, 2023).
En suma, las esferas disonantes se vinculan con transformaciones estructurales en la comunicación política y en los sistemas partidarios, destacando su impacto en la calidad de la democracia.
Consideraciones teóricas interesantes en el estudio de las esferas públicas disonantes:
- Considerar el debilitamiento del rol tradicional de los medios como filtros y responsables en la gestión del debate público, identificando y caracterizando la aparición de nuevos mediadores.
- Analizar cómo se ha ido dando la fragmentación y pluralización de los públicos, en función de plataformas, discursos o afinidades ideológicas.
- Explorar la relación entre esferas disonantes y fenómenos como la desinformación y la polarización.
- Evaluar consecuencias/implicaciones para la calidad del sistema democrático.
- Explorar y reconocer estrategias de reversión, si fuera posible, así como los actores que pueden verse comprometidos en ello.
Consideraciones empíricas en el estudio de las esferas públicas disonantes:
- Identificar los espacios en los que se dan los procesos comunicativos que priman el desacuerdo y la segmentación, así como los actores que participan en estas esferas.
- Analizar la respuesta de los medios de comunicación convencionales: cómo hacen frente a estas esferas disonantes (fragmentación de audiencias, exposición selectiva).
- Seguir y conocer el tipo de discurso que caracteriza a los nuevos actores que ejercen un rol de intermediación ante el surgimiento de estas esferas.
- Estudiar cómo las campañas electorales personalizan su alcance al público elector, mediante estrategias como al microtargeting, evaluando el papel de los algoritmos, recogiendo muestras y estableciendo contrastes entre diferentes grupos.
- Determinar el papel de la emocionalidad en el debate/conversación que se articula en el seno de estas esferas, evaluando su impacto en la manera que se promueve una determinada percepción de la realidad.
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Referencias:
Bennett, W. L., & Pfetsch, B. (2018). “Rethinking political communication in a time of disrupted public spheres“. Journal of communication, 68(2), 243-253. https://doi.org/10.1093/joc/jqx017.
Koc-Michalska, K., Klinger, U., Bennett, L., & Römmele, A. (2025). Dissonant Public Spheres: Communication, Campaigns and Crises. Routledge.
Koc-Michalska, K., Klinger, U., Bennett, L., & Römmele, A. (2023). (Digital) campaigning in dissonant public spheres. Political Communication, 40(3), 255-262. https://doi.org/10.1080/10584609.2023.2173872
Pfetsch, B. (2023). “Conditions of Campaigning in Dissonant Public Spheres and Crisis of Democracy”. Political Communication, 40(3), 346-350. https://doi.org/10.1080/10584609.2023.2193554.
Pfetsch, B. (2018). “Dissonant and disconnected public spheres as challenge for political communication research”. Javnost-The Public, 25(1-2), 59-65. https://doi.org/10.1080/13183222.2018.1423942.
Investigador responsable de la entrada: Adolfo CarrataláVOLVER A LA PÁGINA INICIAL DEL ATLAS
